50 años de arquitectura metálica en Chile 1863-1913

Este primer tomo, editado en 1970 por Monserrat Palmer junto al Instituto de Historia de la Arquitectura de la Facultad de Arquitectura y Urbanismo de la Universidad de Chile, constituye una catastro fundamental sobre los inicios de la construcción en metal en Chile. Junto a su segundo tomo, que abarca el periodo de 1920 a 1970, arman un panorama completo que da cuenta de los primeros pasos, la experimentación, la consolidación, y el desarrollo de obras canónicas de la arquitectura metálica en Chile durante el siglo XIX y XX.

"La investigación de las modalidades que adopta la relación entre la industria para la construcción y la arquitectura, a partir de la revolución industrial, es un campo escasamente trabajado por los historiadores de la arquitectura en nuestro medio. El presente ensayo que ilustra, además, la exposición del Instituto de Historia de la Arquitectura "50 años de Arquitectura Metálica en Chile: 1863-1913" es expresión de los primeros pasos que ha dado el Instituto en esta materia. Se consignan en él, sumariamente, las obras que en este período llegan de Europa a Chile o se construyen aquí. Con ello pensamos cubrir un triple objetivo: hacer claridad sobre el uso del hierro en Chile en esta etapa, llamar la atención, en especial a los arquitectos, sobre el grado de avance técnico logrado y valorar obras que, a nuestro juicio, es necesario considerar en un mismo nivel respecto de edificios de otras épocas que merecen ser declarados monumentos nacionales. El interés que, para nosotros, adquieren estas construcciones tal vez resida en la audacia y actualidad de las soluciones; prefabricación, montaje en seco, grandes espacios cubiertos, liviandad, industrialización, es decir, respuestas para una sociedad de masas" (Extracto del prólogo).